Untuk mengurangi kadar sulfur pada bahan bakar seperti Pertalite, ada beberapa teknik yang biasa digunakan di industri pengolahan minyak. Berikut beberapa cara utama yang dapat digunakan untuk mengurangi kadar sulfur:
1. Hydrodesulfurization (HDS)
- Proses: Ini adalah metode paling umum untuk menghilangkan sulfur dari bahan bakar. Proses ini melibatkan reaksi hidrogen dengan senyawa sulfur dalam bahan bakar di bawah tekanan tinggi dan suhu tinggi, menggunakan katalis. Hasil akhirnya adalah hidrogen sulfida (H₂S) yang kemudian dihilangkan.
- Keunggulan: Efektif dalam mengurangi kadar sulfur dalam berbagai jenis bahan bakar, termasuk bensin dan diesel.
- Tantangan: Memerlukan infrastruktur yang canggih dan biaya operasional yang cukup tinggi.
2. Peningkatan Kualitas Bahan Baku Minyak Mentah
- Menggunakan minyak mentah dengan kadar sulfur yang lebih rendah sebagai bahan baku dapat secara langsung mengurangi sulfur dalam bahan bakar yang dihasilkan. Ini lebih bersifat pencegahan daripada pengolahan.
3. Metode Adsorpsi
- Dalam metode ini, bahan penyerap (adsorben) digunakan untuk menangkap senyawa sulfur dari bahan bakar. Metode ini bisa efektif untuk bahan bakar tertentu, tetapi tidak seumum HDS dalam skala besar.
4. Pemurnian Fisik
- Kadang-kadang proses pemisahan fisik seperti distilasi fraksional bisa digunakan untuk mengurangi sulfur, dengan memisahkan fraksi yang lebih ringan dari fraksi yang mengandung sulfur lebih tinggi.
5. Penggunaan Aditif
- Penambahan aditif ke bahan bakar bisa membantu mengurangi efek negatif sulfur dalam pembakaran. Namun, aditif ini tidak menghilangkan sulfur, hanya memitigasi dampaknya terhadap lingkungan dan kinerja mesin.
6. Teknologi Emerging
- Ada juga beberapa teknologi baru yang sedang dikembangkan untuk desulfurisasi, termasuk biodesulfurization (penggunaan mikroorganisme untuk menghilangkan sulfur). Ini masih dalam tahap penelitian dan pengembangan.
Mengurangi kadar sulfur penting untuk memenuhi standar emisi yang lebih ketat dan mengurangi dampak lingkungan yang ditimbulkan oleh bahan bakar. Namun, teknologi yang dipilih akan sangat bergantung pada infrastruktur yang tersedia, biaya, dan tujuan pengurangan sulfur yang diinginkan.